Die moderne Dienstleistungsgesellschaft und globalisierte arbeitsteilige Wirtschaft stellt an Unternehmen ganz neue Herausforderungen. In den letzten Jahren ist insbesondere die kurzfristige Aufstockung des Stammpersonals durch Zeitarbeit in Deutschland zu einem wichtigen Instrument geworden. Zum einen können Unternehmen durch Zeitarbeit Produktionsspitzen bewältigen und saisonal bedingte Aufträge bearbeiten, zum anderen können Langzeitarbeitslose auf dem Arbeitsmarkt wieder Fuß fassen. Das Klischee vom schlecht bezahlten Zeitarbeiter ist allerdings längst nicht mehr aktuell. Mittlerweile können über eine Zeitarbeitsfirma auch hoch bezahlte Arbeitskräfte wie Akademiker und Manager gebucht werden.
Unter Zeitarbeit in Deutschland wird ein Vorgang verstanden, bei welchem ein Arbeitnehmer von einem Zeitarbeitsunternehmen für einen gewissen Zeitraum an ein Unternehmen verliehen wird. Der Zeitarbeiter wird von dem Zeitarbeitsunternehmen bezahlt, das Unternehmen zahlt dem Zeitarbeitsunternehmen hingegen ein Entgelt für die Arbeitskraft des verliehenen Zeitarbeiters. Der Arbeitnehmer geht mit einer Zeitarbeitsfirma einen üblichen Arbeitsvertrag ein und besitzt alle gesetzlichen Arbeitnehmerrechte. Zeitarbeit besitzt insbesondere den Vorteil, dass der Zeitarbeiter flexibel eingesetzt werden kann. Dieser besitzt ein regelmäßiges Gehalt und die Garantie auf eine Mindestanzahl an Arbeitsstunden.
Zeitarbeit in Deutschland ermöglicht Unternehmen personelle Engpässe auszugleichen. So können krankheits- oder urlaubsbedingte Ausfälle sowie eine gestiegene Auftragslage kurzfristig überbrückt werden. Dabei wird viel Zeit für die kostenintensive Suche von qualifizierten Mitarbeitern eingespart. Die Zeitarbeit ermöglicht Unternehmen die Einstellung von qualifizierten Mitarbeitern. Diese lernen im Laufe ihrer Anstellung vielseitige Branchen und Tätigkeiten kennen, wodurch diese sich eine branchenübergreifende Qualifizierung aneignen. Durch den ständigen Kontakt mit neuen Tätigkeitsfeldern, Berufen und Mitarbeitern, kann nicht nur die berufliche Erfahrung, sondern auch die soziale Kompetenz trainiert werden. Die Zeitarbeit ermöglicht zudem geregelte Arbeitszeiten und einen angemessenen Lohn, wobei zeitgleich eine permanente Weiterbildung des Leiharbeiters erfolgt.
Jedes Unternehmen kennt die typischen wirtschaftlichen Gegebenheiten. In einem Monat sind keine Aufträge vorhanden, einige Monate später können nicht einmal alle Aufträge bearbeitet werden. In diesem Fall müssen Produktionsspitzen durch eine Erhöhung des Mitarbeiterstamms ausgeglichen werden. Allerdings gestaltet es sich nicht selten schwierig kurzfristig Mitarbeiter mit der entsprechenden Qualifikation zu finden. Dieses Problem wird durch die Zeitarbeit gelöst. Hier können nicht nur zahlreiche Mitarbeiter mit entsprechenden Qualifikationen vorgefunden werden, sondern auch solche, die ein branchenübergreifendes Wissen besitzen.
Zeitarbeit bietet Mitarbeitern ein hohes Potential der beruflichen Weiterbildung. In kürzester Zeit können umfangreiche Erfahrungen gesammelt und sich beruflich orientiert werden. Zudem besitzen Berufsanfänger, Mütter und Studenten sowie Langzeitarbeitslose die Chance sich auf dem Arbeitsmarkt zu integrieren. Die Zeitarbeit wird immer vergütet, auch wenn keine Einsatzmöglichkeiten für einen Mitarbeiter vorhanden sind. Ein wesentlicher Vorteil, wenn die herkömmliche Jobsuche bedacht wird. Bei der Zeitarbeit besitzt der Arbeitnehmer zudem die gleichen Rechte wie ein herkömmlicher Arbeitnehmer. Für den Zeitraum der Beschäftigung werden Versicherungen wie die Kranken-, Renten-, Arbeitslosen- und Unfallversicherung abgeschlossen. Arbeitnehmer besitzen im Bereich der Zeitarbeit ebenfalls Anspruch auf Lohnfortzahlung bei Krankheit und bezahlten Urlaub.